Um estudo apresentado durante a UEG Week 2025, o principal congresso europeu de gastroenterologia, revelou que o consumo frequente de bebidas adoçadas artificialmente — como refrigerantes “diet” ou “zero” — pode estar mais associado a doenças no fígado do que as versões tradicionais com açúcar.
A pesquisa analisou dados de mais de 123 mil pessoas do banco de dados britânico UK Biobank, acompanhadas por cerca de dez anos. Nenhum dos participantes apresentava histórico de doenças hepáticas no início do estudo.
Os resultados mostraram que indivíduos que consumiam mais de 250 gramas por dia de bebidas com adoçantes artificiais — o equivalente a uma lata — tiveram 60% mais risco de desenvolver doença hepática gordurosa associada à disfunção metabólica, uma condição que pode evoluir para cirrose e câncer de fígado.
No grupo que consumia bebidas adoçadas com açúcar comum, o aumento do risco foi de cerca de 50%. Durante o acompanhamento, 1.178 pessoas desenvolveram a doença hepática gordurosa e 108 morreram por causas relacionadas ao fígado. Segundo os cientistas, apenas as bebidas diet apresentaram relação direta com as mortes, o que despertou preocupação adicional.
Os dois tipos de bebida — com açúcar e com adoçantes — foram associados ao acúmulo de gordura no fígado. Contudo, quando os pesquisadores simularam a substituição de refrigerantes por água, houve uma redução de 12,8% no risco entre os consumidores de bebidas com açúcar e de 15,2% entre os consumidores de bebidas diet. A troca de uma versão pela outra, no entanto, não apresentou benefícios.
De acordo com os autores, os adoçantes artificiais podem interferir no metabolismo e na microbiota intestinal, o que explicaria os efeitos negativos mesmo na ausência de açúcar.
“Esses achados desafiam a percepção de que as versões ‘sem açúcar’ são automaticamente mais seguras. É necessário cautela e novos estudos para entender os efeitos metabólicos dos adoçantes artificiais”, destacaram os pesquisadores durante a apresentação.
Fontes: UEG Week 2025; UK Biobank / Agência Brasil / Bahia Notícias
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