Uma pesquisa desenvolvida pela Universidade Federal do Ceará (UFC) utiliza a pele da tilápia-do-nilo como alternativa para o tratamento de lesões na córnea de cães e gatos. A tecnologia emprega um biomaterial rico em colágeno que auxilia na cicatrização do tecido ocular e apresenta resultados promissores na recuperação da visão dos animais.
O trabalho é conduzido no Núcleo de Pesquisa e Desenvolvimento de Medicamentos (NPDM), vinculado à Faculdade de Medicina da UFC, em Fortaleza. A iniciativa integra uma linha de pesquisas iniciada em 2014, que investiga aplicações médicas da pele de tilápia no tratamento de queimaduras e outras lesões.
Para utilização na oftalmologia, os pesquisadores desenvolveram uma matriz dérmica acelular, produzida a partir da pele do peixe submetida a um processo laboratorial que remove as células e preserva sua estrutura rica em colágeno.
Diferentemente da pele utilizada em sua forma natural, o material passa por preparação específica para aplicação cirúrgica. Durante o procedimento, funciona como um enxerto biológico sobre a área lesionada, oferecendo suporte à regeneração da córnea e contribuindo para a recuperação de sua transparência.
Pesquisa apresenta resultados em cães
A tecnologia foi investigada na dissertação de mestrado da médica-veterinária responsável pelo estudo, desenvolvida no Programa de Pós-Graduação em Medicina Translacional da UFC, sob orientação de um pesquisador da instituição.
A pesquisa avaliou 60 cães com lesões na córnea e comparou os resultados do biomaterial de tilápia com outros materiais empregados em procedimentos oftalmológicos.
Os resultados apontaram recuperação em tempo otimizado e desempenho clínico igual ou superior ao observado nos grupos de comparação, além de cicatrização com preservação da transparência corneana.
Em junho de 2023, informações divulgadas pela universidade indicavam que mais de 400 animais já haviam passado pelo procedimento, com resultados positivos e registros de recuperação da visão.
Tecnologia também foi testada em gatos
As pesquisas avançaram para a oftalmologia felina. Em setembro de 2023, pesquisadores publicaram um relato de caso sobre a utilização da matriz dérmica de tilápia no tratamento de uma gata adulta, de quatro anos.
O trabalho descreveu resultados favoráveis na recuperação da córnea. Entretanto, a aplicação em gatos ainda depende de estudos mais abrangentes para ampliar as evidências científicas sobre sua eficácia e segurança.
Pele de tilápia pode reduzir custos de tratamentos
Além das possibilidades terapêuticas, a tecnologia apresenta potencial econômico e ambiental. A utilização da pele de tilápia, normalmente considerada um subproduto da indústria pesqueira, permite desenvolver biomateriais nacionais com aplicações médicas.
A iniciativa também pode contribuir para diminuir a dependência de membranas biológicas importadas, geralmente associadas a custos elevados.
O desenvolvimento demonstra o potencial da pesquisa científica brasileira na transformação de recursos disponíveis no país em soluções para a medicina humana e veterinária.
Embora sejam necessários novos estudos para ampliar as aplicações clínicas, a tecnologia desenvolvida pela UFC abre novas perspectivas para o tratamento de animais com lesões graves na córnea.
Fonte: Universidade Federal do Ceará (UFC)
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