O município de Ribeira do Pombal, localizado no Semiárido baiano, deu um passo importante para fortalecer tanto a saúde dos estudantes quanto a economia da região. Desde 2025, o mel produzido pela Cooperativa de Apicultores de Ribeira do Pombal (Cooarp) passou a fazer parte do cardápio da alimentação escolar da rede pública municipal. A iniciativa foi viabilizada pelo Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE), que prevê a inclusão de produtos da agricultura familiar na merenda das escolas.
O contrato firmado entre a prefeitura e a cooperativa garante a entrega de dez toneladas de mel ao longo do ano, beneficiando diretamente cerca de 7 mil alunos da rede municipal. Para os agricultores, a parceria representa mais segurança financeira e valorização da produção. Segundo o presidente da Cooarp, Uilton Júnior, o fornecimento ao PNAE assegura a comercialização e a fixação de preços mais justos para os produtos da apicultura familiar.
Além de movimentar a economia local, a medida também reforça a saúde dos estudantes. De acordo com a nutricionista responsável pelas escolas do município, Ana Amélia Laranjeiras, o mel é um alimento funcional, com propriedades medicinais que fortalecem o sistema imunológico e auxiliam na prevenção de gripes e outras doenças. Nas escolas, o ingrediente tem sido incorporado a lanches criativos e nutritivos, muitas vezes em combinação com frutas, tornando a merenda ainda mais saudável e saborosa.
Os resultados práticos já podem ser observados. O diretor financeiro da Cooarp, Paulo Almeida, destacou que os primeiros relatos de redução de gripes entre os alunos confirmam os benefícios da iniciativa, ao mesmo tempo em que a renda dos agricultores também melhora. “É uma parceria em que todos saem ganhando: os estudantes, com saúde e nutrição de qualidade, e os produtores, com mercado garantido e valorização do trabalho”, reforçou.
A Bahia tem se destacado na execução do PNAE. Embora a legislação nacional determine que ao menos 30% dos recursos sejam destinados à compra de produtos da agricultura familiar, o estado aplica 100% dos recursos nessa modalidade. A ação é resultado de portarias estaduais e do trabalho articulado entre o Governo da Bahia e a Companhia de Desenvolvimento e Ação Regional (CAR). Essa política pública fortalece a agricultura familiar, promove a segurança alimentar e incentiva uma alimentação escolar mais saudável para milhares de crianças e adolescentes.
Com isso, Ribeira do Pombal se torna exemplo de como é possível alinhar políticas de saúde, educação e desenvolvimento rural sustentável em benefício da população.
Fonte: Cooperativa de Apicultores de Ribeira do Pombal (Cooarp) / Prefeitura Municipal de Ribeira do Pombal / Governo da Bahia / Companhia de Desenvolvimento e Ação Regional (CAR). / Portal ba.gov.br
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